Джеймс сидел в тесной капсуле диаметром 109 см согнувшись, как улитка. Было неудобно и очень волнительно. Батискаф весом 11,8 тонн и длиной 7 м стремительно погружался вниз в тёмную бездонную бездну. Водолазы на поверхности превратились в крошечные фигурки. И вот исчезли совсем. Всё отработано до мелочей, но на глубине может случиться всякое. Обратной дороги нет. Только вперёд и никак иначе.
Канадский кинорежиссёр и исследователь Джеймс Кэмерон 1952 г. р. прославился на весь мир как создатель знаменитых фильмов «Терминатор», «Чужие», «Титаник», «Аватар». Мировые сборы «Титаника» были ошеломляющими — $2,19 млрд. Это был грандиозный успех. «Аватар» превзошёл его и собрал $2,9 млрд. Оба фильма заняли третье и первое место по кассовым сборам за всю историю кинематографа. Режиссёр заработал очень прилично. Почему бы не осуществить мечту — побывать в самой глубокой точке земли — в бездне Челленджера в Марианской впадине? Это вполне реально! Джеймс энергично принялся за дело.
Марианский желоб протянулся на 2,5 тысячи км в западной части Тихого океана. Ширина впадины 69 км, а глубина около 11 километров. Давление воды там просто огромное — превышает атмосферное в тысячу раз. В 1960 г на глубину 10 980 м в батискафе «Триест» на дно впадины спустились американец Джон Уолш и швейцарец Жак Пикар. Спуск «первопроходцев» продолжался 4 часа 48 мин, а подъем 3 ч 15 минут.
Всего двадцать минут пробыл аппарат на морском дне. Исследователи за это время успели съесть по шоколадке. Потом были подняты на поверхность. Впоследствии были спуски глубоководных аппаратов, но без людей.
И только через 52 года новое погружение с человеком на борту
В 2012 г. Джеймс Кэмерон в возрасте 60 лет впервые в истории достиг дна Марианской впадины в одиночку. Создание батискафа проектной компанией при спонсорской поддержке компании по производству часов Ролекс, продолжалось 7 лет. Аппарат Deepsea Challenger строили в обыкновенном павильоне торгового центра в Сиднее в Австралии. Джеймс лично спроектировал 3-D камеру.
Джеймс Кэмерон в батискафе
26 марта в 5-15 аппарат отправился на океанское дно. В тесном стальном шаре приходилось сидеть, подтянув колени к подбородку. Зелёный батискаф стремительно погружался вертикально вниз со скоростью 150 м/мин. Сенсорный экран светился в темноте. В кабине стало холодать. Температура за бортом — два градуса тепла. Джеймс с большим трудом надел тёплые носки и ботинки. Через полчаса была пройдена глубина 3,8 км. В 06-33 достигнута глубина 7 км, через 15 минут — 8,2 км. За окном тишина. Частицы планктона будто мелкий снег мелькали в темноте. В 7-46 батискаф коснулся дна на глубине 10 898 м. Тьма и никого вокруг. Но сколько ещё нужно сделать! Времени нет. Джеймс приступил к работе.
Открылся люк, механическая «рука»-манипулятор начала собирать грунт. Но что-то пошло не так. С пробами грунта пришлось закончить — манипулятор сломался. Батискаф медленно двигался вперёд, преодолев 1,5 км. Где же животные? Их не видно! Но какие-то странности на дне удалось сфотографировать. Через три часа сломались три двигателя из трёх по правому борту. Тогда батискаф сбросил 500 кг балласта и устремился вверх навстречу солнцу.
Подъём продолжался час. В пробах грунта обнаружили 68 новых видов живых организмов. Удалось собрать много фото и видеоматериалов. Джеймс вспоминал:
Я чувствовал себя отрезанным от всего остального мира, без единой возможности на спасение, в месте, которое никогда прежде не видело человечество. И… мне позвонила жена. Конечно, было приятно, однако пусть это станет уроком для всех мужчин. Вы можете думать, что в силах сбежать, но у вас ничего не получится!
Амфипода, обитающая на глубине 10,9 км
